LED是通过恒定电流驱动的，其正向电压介于不到2V到4.5V之间，与颜色和电流有关。老式设计依靠简单电阻器限制LED驱动电流，但是基于厂家规定的典型正向压降设计LED电路会导致LED驱动装置过热。
当经过LED的正向压降下降到大大低于典型规定值的水平时，可能会出现这种情况。在这类事件中，经过LED驱动装置的电压升高可能导致来自驱动装置封装的总功率耗散更高，因此对性能或寿命产生不利影响。
目前，多数LED应用利用功率转换和控制器件连接各种功率源，如交流电线、太阳能电池板或电池，来控制LED驱动装置的功率 耗散。对这些接口加以保护，防止它们因过流和过温而受损，常常用到具有可复位能力的聚合物正温度系数(自恢复保险丝PPTC)器件。可防止因电气短路、电路过载或用户误操作而受损。
